２０１５夏。残暑お見舞い申し上げます！

08月31日

おはようございます！あぁ、８月が終わってしまう。

なんでも僕の中学生の姪っ子は８月３１日の本日が登校日なのだそうです。
かわいそうな話です。
こんな夏休みのエンディングいやですよね。あと１日あるとおもってたのに、みたいな。
がんばれ！まけるな！

さあさ、今週の放送は岩国の南桑郵便局へ行きます。南桑とかいて「なぐわ」と読みます。
知らない地名でしたが、風景印に描かれていたものも、ぜーんぜん知らないものでした。
この番組では夏にいろいろと行きましたが、この場所もとても良い思い出になりました。

風景印に描かれていた「岩屋観音」。
南桑郵便局の近く、美川ムーンバレーのそぐそばにある観音様なんですが、これはすごいですよ！
作者はご存じ弘法大師！

字の達人で、達人でもミスするということを「弘法も筆のあやまり」というように熟語化されるほどの人物です。
野球で言えば「川相もバント失敗」とか「菊池もトンネル」とかそういうことでしょう。
そんな川相のバントや菊池の守備レベルの、弘法大師のお習字。

字の達人の弘法大師がふでをのみに持ち替えて、カチコンカチコン、木材を彫り上げたのがこの岩屋観音なのでございます。

そんな岩屋観音、弘法大師作というプレミア感だけで売っているわけではございません。
悠久の歴史・自然の偉大さという唯一無二の産物が、弘法大師の観音様にさらなる価値を与えているのです。

どういうことかと申しますと、この観音様が安置されたのは鍾乳洞。そこではポツポツと石灰分を含む滴（しずく）が垂れているのですが、これが観音様に一滴、また一滴と落ちて、長年かかってとうとう木製の観音様が石でコーティングされ、ついには石化してしまったというのです。

弘法大師の作った作品に、偶然の芸術が重なってできたプレミアの観音様。
どーですか？ヤフオクで出たたら、いくらで落としますか？

（教育委員会の方と。暗くて観音様写りませんでした…。）

そんな観音様を観光拠点にしようと１９９０年、当時の美川町ではここに日本一の大きな水車を作りました。
名前は「観音水車でかまるくん」。大きなガタイとかわいらしいニックネームが私たちをほんわかさせてくれます。
ありがたい観音様を拝んだ後は、日本一の水車で作るそばで清流を眺めながらひと休みして、「どや！」ちゅうわけ。

しかしこのあと、当時の担当者も予想していなかった出来事が発生。

このころから全国各地で始まった「大水車建設ラッシュ」です。

１９９０年に直径１２ｍ３.6cmで日本一に輝いた「でかまるくん」。数か月で頂点の座から転落して、抜かれも抜かれたり。現在10位くらいをさまよっているのだそうです。
「でかまるくん」よりもっとでかまるくんは日本に少なくとも９基は存在するのです。